AI bruker for mye strøm! Teknologigiganter sikter mot kjernekraft og geotermisk energi

Etterspørselen etter kunstig intelligens fortsetter å vokse, og teknologiselskaper er stadig mer interessert i kjernekraft og geotermisk energi.

Etter hvert som kommersialiseringen av AI øker, fremhever nylige medierapporter en økning i etterspørselen etter strøm fra de ledende skyselskapene: Amazon, Google og Microsoft. I et forsøk på å nå målene for reduksjon av karbonutslipp, satser disse selskapene på rene energikilder, inkludert kjernekraft og geotermisk energi, for å utforske nye veier.

Ifølge Det internasjonale energibyrået forbruker datasentre og tilhørende nettverk for tiden omtrent 2–3 % av den globale strømforsyningen. Prognoser fra Boston Consulting Group antyder at denne etterspørselen kan tredobles innen 2030, drevet av de betydelige beregningsbehovene til generativ AI.

Selv om trioen tidligere har investert i en rekke sol- og vindprosjekter for å drive sine voksende datasentre, skaper den uregelmessige naturen til disse energikildene utfordringer med å sikre en jevn strømforsyning døgnet rundt. Følgelig søker de aktivt etter nye fornybare, nullkarbon-energialternativer.

Forrige uke annonserte Microsoft og Google et partnerskap for å kjøpe elektrisitet generert fra geotermisk energi, hydrogen, batterilagring og kjernekraft. De samarbeider også med stålprodusenten Nucor for å identifisere prosjekter de kan kjøpe når de er i gang.

Geotermisk energi utgjør for tiden bare en liten del av den amerikanske elektrisitetsmiksen, men forventes å gi 120 gigawatt strømproduksjon innen 2050. Drevet av behovet for kunstig intelligens vil det bli mer effektivt å identifisere geotermiske ressurser og forbedre leteboring.

Kjernefusjon regnes som en tryggere og renere teknologi enn tradisjonell kjernekraft. Google har investert i kjernefusjonsoppstartsselskapet TAE Technologies, og Microsoft planlegger også å kjøpe strøm produsert av kjernefusjonsoppstartsselskapet Helion Energy i 2028.

Maud Texler, leder for ren energi og dekarbonisering hos Google, bemerket:

Oppskalering av avanserte rene teknologier krever store investeringer, men nyhet og risiko gjør det ofte vanskelig for prosjekter i tidlig fase å sikre finansieringen de trenger. Å samle etterspørselen fra flere store kjøpere av ren energi kan bidra til å skape investerings- og kommersielle strukturer som trengs for å bringe disse prosjektene til neste nivå.

I tillegg påpekte noen analytikere at for å støtte den økende etterspørselen etter kraft, vil teknologigigantene etter hvert måtte stole mer på ikke-fornybare energikilder som naturgass og kull for kraftproduksjon.